英国南安普顿大学针对2060位心跳停止病患做研究，其中330名最后心跳恢复存活，而当中有140名病患均表示，在死亡到恢复心跳期间，依然有某种意识存在，不过细节已无法完整忆起。研究项目分布在三个国家（英国、美国和奥地利），15家医院。
意识可能会继续，甚至在死后。研究中，一名57岁病患虽在临床上被诊断已“死亡”3分钟，但意识并无消失。
心跳恢复后，能详细描述当时病房内发生的事情，及医护人员的动作，且后将病患所述之事和实际状况比对，几乎完全吻合，可信度相当高。
此外，研究对象中有部分人表示，抢救期间见到许多奇幻的光芒，或是被某种不明力量从深水中拉起的感觉。
而有近13％的病患说，在期间能感受到灵魂与肉体分离，其中某些人能活动到病房一角，观看医护人员对“自己”的急救过程。